Herne ist eine Stadt im nördlichen Ruhrgebiet im Bundesland
Nordrhein-Westfalen. Die Kreisfreie Stadt im Regierungsbezirk Arnsberg
ist in der Landesplanung als Mittelzentrum ausgewiesen und ist Mitglied
im Landschaftsverband Westfalen-Lippe und im Regionalverband Ruhr. Die
Stadt in ihren heutigen Grenzen ist das Ergebnis mehrerer
Gebietsreformen, durch die umliegende Gemeinden, darunter die ehemalige
Großstadt Wanne-Eickel, nach Herne eingegliedert bzw. mit dieser Stadt
zusammengelegt wurden. Die Einwohnerzahl von Alt-Herne hatte bereits
1933 die 100.000-Grenze überschritten und Herne damit zur Großstadt
gemacht. Heute gehört Herne mit seinen 165.355 Einwohnern zu den
kleineren Großstädten des Landes und ist nach Offenbach die der Fläche
nach zweitkleinste Großstadt Deutschlands. Daher weist Herne nach
München und Berlin die größte Bevölkerungsdichte aller Städte in
Deutschland auf. Nach Polizeiangaben ist Herne zudem die
verkehrssicherste Stadt Deutschlands.Früher war Herne eine wichtige
Bergbaustadt. Bekannt waren dabei die Zechen Shamrock, Constantin,
Mont-Cenis und Friedrich der Große. Im Stadtbild lebt die
Bergbauvergangenheit in einigen erhaltenen Fördertürmen fort. Zahlreiche
Bergmannsunterstützungsvereine (BUV) halten die Tradition bis heute
aufrecht.